Les pilotes de Thunderbolt se sont lancés dans la bataille avec le rugissement d'un moteur radial de 2 000 chevaux
et le flash de huit mitrailleuses de calibre .50.

Cette combinaison, d’un moteur robuste et fiable et d’un armement lourd a fait du P-47 un avion d’attaque au sol redouté.

Aux États-Unis, Les commandants de l'armée de l'air le considéraient comme l'un des trois principaux chasseurs américains,
avec le P-51 Mustang et le P-38 Lightning.

Les États-Unis ont construit plus de P-47 que tout autre avion de combat.

C’est en 1940, après l’invasion de la France par les armées allemandes, que débute l’étude de cet appareil.
Tirant les leçons des échecs de l’aviation française, les Américains souhaitent se doter d’un avion robuste,
puissamment armé et capable de mener des missions d’attaque au sol.
Au début de l’année 1941, la firme Republic conçoit un prototype qui suscite l’enthousiasme dès son premier vol d’essai,
le 6 mai 1941. Très rapide, mais d’une manœuvrabilité encore moyenne,
l’appareil s’impose néanmoins rapidement comme l’un des meilleurs chasseurs de la Seconde Guerre mondiale.
La production en série est lancée, et les premiers exemplaires sont livrés à l’armée en novembre 1942.
Le 8 avril 1943, le P-47 Thunderbolt effectue sa première mission opérationnelle sous les couleurs de la 8e Air Force américaine,
en Angleterre, en assurant une protection rapprochée des bombardiers alliés.
Si les premières versions, comme le P-47B, offraient une manœuvrabilité assez limitée, les modèles suivants gagnent en agilité
tout en conservant une grande robustesse.
Au total, 14 versions différentes du P-47 seront produites, la dernière étant le P-47N, dont la fabrication débute fin 1944.
Entre mars 1943 et août 1945, les P-47 ont effectué près de 546 000 missions opérationnelles, au cours desquelles 11 874 avions ennemis furent détruits.

Fiche technique du P-47 D Thunderbolt

Le groupe III/6 utilisait des version P47D 30 RE qui était une variante de l'avion de combat P-47 Thunderbolt produit par Republic Aviation
pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il a été fabriqué à l'usine de Farmingdale, New York, avec des numéros de série allant de 44-20308 à 44-21107.
Cette variante a été le premier sous-type Thunderbolt à être équipé de freins de plongée sous les ailes en usine,
ce qui a permis d'empêcher l'avion d'entrer dans une compressibilité incontrôlable à grande vitesse,
le rendant plus sûr et plus contrôlable en combat aérien.
Le P-47D-30-RE était également doté d'une dérive dorsale étendue juste devant le gouvernail, qui a été ajoutée pour restaurer la stabilité directionnelle perdue
en raison de la refonte du fuselage arrière pour la verrière « à bulles »,
ce qui a grandement amélioré la visibilité du pilote.